Компания Blue Origin, основанная миллиардером и владельцем Amazon Джеффом Безосом, в понедельник, 14 апреля, отправила в суборбитальный полёт полностью женский экипаж — первый с момента миссии Валентины Терешковой в 1963 году. Ракета New Shepard стартовала около 8:30 утра (13:30 по Гринвичу) с космодрома в Техасе и успешно доставила шесть пассажирок на границу космоса, достигнув линии Кармана — признанной границы космоса, расположенной на высоте около 100 км над Землей.

На борту были шесть участниц — невеста Безоса Лорен Санчес, телеведущая Гейл Кинг, бывшая инженер NASA Айша Боу, правозащитница Аманда Нгуен, кинопродюсер Керианн Флинн и поп-певица Кэти Перри. Полёт длился около 11 минут. После короткого периода невесомости капсула мягко вернулась на Землю с помощью парашютной системы и ракетного замедлителя.

После приземления капсулы Кэти Перри и Гейл Кинг опустились на колени и поцеловали землю.

Санчес эмоционально рассказала после приземления, что Земля с высоты выглядела «удивительно тихой, но очень живой». Кэти Перри, исполнившая в полёте песню Луи Армстронга What a Wonderful World, призналась, что чувствовала «невероятную связь с любовью». Она взяла с собой в космос цветок маргаритки — символ стойкости и силы и напоминание о дочери Дейзи.

Керианн Флинн рассказала, как её сын услышал от друзей: «Мамы не летают в космос»

«Эта мама полетела в космос», — отметила она, улыбнувшись.

Айша Боу сказала, что во время миссии ощущалась мощная энергетика, особенно в момент, когда все участницы просто молча обменялись взглядами в капсуле.

Этот запуск стал 31-м по счету для ракеты New Shepard и 11-м полётом человека в космос в истории компании. Blue Origin не раскрывает стоимость билетов, но известно, что по программе уже слетали 52 человека. Запуск стал поводом не только для празднования, но и способом напомнить о роли женщин в освоении космоса, а также поднять общественный интерес к проектам компании на фоне усиливающейся конкуренции в индустрии.

В то время как SpaceX Илона Маска значительно опережает компанию Безоса по числу запусков и технологическим наработкам, Blue Origin делает ставку на новый космический корабль New Glenn, первый беспилотный орбитальный полёт которого успешно состоялся в январе. Компания планирует доставлять с его помощью грузы и людей на орбиту, расширяя возможности суборбитальных туров.

Ранее «Курсив» рассказывал о том, что для полёта полностью женского экипажа в космос были специально разработаны новые женские космические костюмы. В их создании поучаствовала сама Санчес, которая намеревалась привнести в них гламур и сексуальность. Также все шесть членов экипажа полетели в космос при полном параде с макияжем.